据报道，进入更年期的女性，约有46%的人存在着不同程度的抑郁，明显高于其他年龄段。近年来越来越多的学者倾向于接受男性也有更年期这一事实，目前称之为中年男子雄激素部分缺乏综合症。
更年期对女性来说，是指卵巢功能从旺盛状态逐渐衰退到完全消失的一个过渡时期，包括绝经前后的一段时间，是妇女从生育期逐新进入老年期的过渡阶段，也是人体衰老进程中的一个重要而且生理变化特别明显的阶段。
女性更年期一般是45岁至55岁，但有关研究表明，目前卵巢功能早衰不仅有低龄化趋势，而且发病率越来越高，也就是相当部分的人存在更年期提前，所以以上年龄只做参考。男性或女性更年期主要的心理变化就是具有比较明显的情绪反应，情绪易波动，往往过分敏感、多疑，好生事，容易把发生在周围的一些不愉快的事件强行与自己联系起来。这些联想往往是灰色的，使人不愉快、懊恼、伤心。
更年期抑郁者，脑海里反复出现一些不愉快的往事，或者对前途忧心忡忡，总是觉得没有安全感；在夜晚常常会出现早醒、多梦、人睡困难等睡眠障碍；清晨起床后不能恢复充沛精力，思维不够清晰，白天容易头昏、疲乏、无力或瞌睡；认知功能受损，工作与学习能力下降，记忆力下降；注意力不能集中，做事常常走神；食欲不好，便秘成为常态，体重不知不觉下降；常常感到咽喉和胸部有紧缩感，头疼，身体疼痛，出现胃肠症状等；大多悲观厌世，不爱与人沟通和交流，甚至无缘无故厌恶他人。
相对于男性更年期抑郁来说，女性更年期抑郁更为常见。女性进入更年期后，卵巢开始萎缩，绝经后雌激素分泌锐减，出现烦躁、易激动、潮热等更年期综合征的症状，有时当众发作，令人焦急不安、心情不悦；若不能及时调整心态，正确对待，反复下去就易发生抑郁。
女性绝经后由于体内雌激素消耗殆尽，致性欲减退甚至无性要求，给夫妻关系带来了极大不便。如果夫妻双方对此问题没有一个应变之策，双方原先亲密无间的关系就会出现裂痕，势必会增加妻子的心理负担，长期下去就会导致抑郁的发生。
女性更年期抑郁在躯体、思维、情绪和行为等方面都会有所表现。更年期妇女多临近退休威胁，退休后就觉得无事可干，如果不能主动参加社会活动，又不去开拓美好的生活，享受生活乐趣，而是整天闭门自思，闷闷不乐，自讨苦吃，久而久之便产生抑郁。
另外，离开久居的老地方，到陌生的新环境；随儿女的家庭一起生活或丧偶独自生活而又没有及时调整等，都会因不能适应新的生活环境变化而产生抑郁。