肠易激综合征是中枢神经的易激状态导致的结肠异常运动的疾病。在欧美是非常普通的疾病。
文献报告肠易激综合征好发于女性。关于肠易激综合征的发病年龄，很多文献报告肠易激综合征好发于青年人。
1.症状
肠易激综合征的最常见症状为腹痛，其次是腹胀、残便感、出血肠鸣等。
肠易激综合征随病型不同其症状也各有差异，便秘型的症状主要为腹痛、腹胀、残便感;腹泻型的症状主要为腹痛、肠鸣;便秘与腹泻交替型的症状主要为腹痛、腹胀、腹泻、肠鸣。气体型的症状主要为腹痛、矢气多、腹胀满、肠鸣等。
多数肠易激综合征患者的排便次数增多，每日一次排便者最多，达29%，但每日1~2次、2~3次、3~4次排便者合计达48%。少数患者的排便次数减少，每2~3日排便1次，每4~5日排便1次、每5~6日排便1次者合计为9%。
此外，肠易激综合征患者常伴有精神、自主神经紊乱，腰痛等症状。对睡眠状况进行调查发现，51%的患者回答睡不好，回答有时失眠、经常失眠、入睡不好的人合计占总调查人数的49%，另有约半数的患者回答没有任何睡眠障碍。