心律失常不仅是许多心脏疾病的共同表现，而且其他疾病也可导致。现代西医对心律失常的分类繁多，原发性心律失常通常分为心动过速、心动过缓、过早搏动、心房颤动与扑动、房室传导阻滞、束支传导阻滞、病态窦房结综合征、预激综合征等。张学文认为，尽管西医病种众多，但可统归于中医心悸、怔忡范畴，脉象总以参差不齐为特征。临床可分缓慢型、快速型和不齐型，快速型脉数，缓慢型脉迟缓，不齐型脉促结代。
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虚、滞、寒、热是发病因
张学文认为，心律失常发病原因有虚、滞、寒、热四个方面。
虚由于调摄失当或大病久病，导致心气不足、心失滋养，以致鼓动无力，从而心律失常，临床常表现为脉细弱或沉迟或结代。《丹溪心法》指出：“人之所主者心，心之所养者血，心血一虚，神气不守，此惊悸之所肇端”，“怔忡之证，躁扰不宁，心神恍惚，惊悸不宁，此肝肾之虚而心气之弱也。”
滞情志内伤、饮食失节，或大病久病，导致气机郁滞、痰湿内生、血脉瘀滞等，进而影响心的正常鼓动和血脉的通畅，从而心律失常，临床表现为脉不齐，或迟缓或结代。
寒热心主血脉，血得热而行，遇寒而凝泣。由于外感寒热病邪，或调摄失当或大病久病导致阴寒与虚热内生，从而影响血脉运行和心的鼓动，使心律失常，临床表现为脉细数或沉迟或结代。
在病程演变过程中，虚、滞、寒、热还可相互影响，互为因果。
张学文认为，西医的过早搏动以心悸、脉结代为主要临床特征，中医病机主要是气血不足、阴寒内结、痰浊阻滞。心房颤动、心动过速以脉数为主，中医病机主要是阴血不足、阴不涵阳、虚热内生、心神不宁。病态窦房结综合征临床表现以胸闷、心悸、眩晕、脉迟缓无力为主，中医病机主要是气虚、阴寒内结、痰瘀阻滞为主。由于心律失常可因多种疾病引起，临床还需注意原发病。冠心病引起者以痰浊阻滞、血脉不通为主。风湿性心脏病引起者以心虚痰湿内阻为主。高血压引起者以阴虚阳亢为主。
张学文认为，由于本病虚实夹杂，故治疗当补虚祛实，补虚贵在益心，或益气补心，或补血养心，或温壮心阳，或养阴滋心。祛实要视痰、瘀的不同，或祛痰散滞，或化瘀通脉。在补虚祛实的基础上，要佐以安神宁心或镇心。在临床治疗上，还要结合心电图的检查，病证结合，重视使用对心律失常有纠正作用的药物。一般说来：
传导阻滞类的心律失常用桂枝、丹参、鹿衔草、青皮、延胡索，
心动缓慢者用冬虫夏草、人参、葛根、鹿衔草，
心动过速者用苦参、*连，
心律不齐者用葛根、丹参、炙甘草。
由于心律失常可因多种疾病引起，临床还需注意原发病的治疗。
冠心病引起者要注意宽胸通痹，
风湿性心脏病引起者要注意活血化痰利水，
高血压引起者要注意滋阴潜阳。
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分型论治
心气虚临床表现为心悸、气短、动则尤甚，伴头晕、疲乏无力、自汗，舌淡苔白、脉细弱或迟。
治以补益心气为法，方药用五味子汤加减：人参、五味子、炙甘草各10克，炙*芪、麦冬、炒酸枣仁、龙骨各15克。
夹痰者，胸闷、舌苔白腻，加瓜蒌、半夏、白术。
夹瘀者，胸闷隐痛、舌暗、脉细涩，加丹参、生山楂、川芎、赤芍、葛根。
心阳不振临床表现为胸闷心悸、气短、动则尤甚，伴头晕、疲乏无力、自汗，怯寒肢冷、面色苍白，舌胖淡紫，脉沉细无力或沉迟。
治以温壮心阳为法，方药用保元汤合桂枝甘草龙骨牡蛎汤加减：人参、五味子、鹿衔草、炙甘草各10克，*芪、炒枣仁、龙骨、牡蛎各15克，附子、桂枝各8克，细辛3克(