房颤是最常见的心律失常之一，仅次于早搏。当原本规律有序的心房电活动出现紊乱，心房主导的折返环路异常传导，引起更多小的折返环激动，从而发生房颤。
这种杂乱无章的颤动，使心房丧失了大部分舒缩功能，使心脏不能正常泵血，产生各种临床症状。
房颤几乎发生于各种器质性心脏病，正常人群也可发生。它可以导致心力衰竭和动脉栓塞，甚至引发心源性猝死，是人类健康的一大杀手。
有指南将房颤分为5类：首诊性房颤、阵发性房颤、持续性房颤、长程持续性房颤和永久性房颤。还有一种无症状房颤，又称孤立性房颤，在上述5种类型房颤中都可存在。
房颤虽然常见，但是健康人群中却极少发生。房颤发生率与年龄呈正相关，老年人发病率最高，是所有心律失常病人就诊的主因。
房颤的病因很多，主要是由器质性心脏病引起。在我国仍以风湿性心脏瓣膜病居多。其它如冠心病、高血压、肺心病、先心病、各型心肌病、甲亢、预激综合征等，均可并发房颤。
房颤发生的机制，主要涉及两个方面，一是触发因素；二是发生和维持的基质。
其中触发因素多种多样，包括神经激动、早搏和心动过缓、房室传导旁路、心房机械刺激等。
电重构在房颤发生中也起重要作用，主要机制是电离子通道重构。目前认为外向性钾离子通道、L型钙离子通道和电流密度下调，共同作用于心房导致房颤发生。
房颤临床症状多样，也可以没有症状。症状的严重程度，取决于房颤发作时的心室率、持续时间、伴随疾病以及心脏功能。
常见症状有心慌、胸闷、胸痛、气短、乏力、头晕甚至黑矇等。少数患者还有多尿、晕厥表现。
其中晕厥最为严重，常提示病人窦房结功能障碍或房室传导功能异常，还有可能为房颤形成的血栓脱落引起的脑栓塞等，应高度警惕。
房颤心电图最大的特征是节律绝对不规则，R-R间期一般毫无规律，正常P波消失，可见小f波（颤动波），节律在~次/分钟，有时候f波纤细不易辨认。
房颤的治疗，最重要的是明确和去除病因。例如治疗心脏瓣膜病变、改善心脏功能和心肌缺血、调节血压、控制其它心律失常和甲亢等。
其它治疗还有消除易患因素，控制房颤心室率，预防复发和栓塞并发症等。
药物治疗房颤，主要从转复窦律、控制室律以及预防血栓三个方面。目前常用的复律药物有胺碘酮、普罗帕酮、多菲利特、伊布利特、索他洛尔等。
复律药物选择有严格的适应症，并不是所有的房颤都适合复律，所以房颤发医院诊治。
房颤时，血液滞留在心房内，极易形成附壁血栓，血栓脱落后随着血流游走，则会导致机体栓塞。
血栓栓塞是房颤最主要的并发症，也是房颤致残致死的主因。所以在房颤发作以及复律之前，都需要抗凝治疗。
华法林是房颤抗凝临床公认疗效最确切的药物，只是用药期间需要定期监测凝血功能，国际标准化比值（INR）最好控制在2~3之间，同时需要预防严重出血并发症。
同步直流电复律，安全可靠，起效迅速，而且成功率高。电复律前宜抗凝治疗，以及常规使用抗心律失常药物。
射频消融术，主要应用于药物无效、症状明显的阵发性房颤和快速室率不易控制的房颤。导管消融术有可能根治房颤，但是对于术者的技术经验要求较高，而且费用较高，选择前需要认真考虑自身情况。
而有一些特殊的慢性房颤、慢快交替的房颤患者，若为适应症，可以选择心脏起搏器治疗，有助于改善病情和心脏功能，为使用一些特殊药物提供条件。只是起搏治疗同样价格不菲，而且有型号选择、电池寿命等一些问题，需要详细咨询相关治疗医师。