五型性格学说，认为人的性格由最基本五种类型组成，即：印型、比型、食型、财型、官型。与五型性格相对应的人称为：印型人、比型人、食型人、财型人、官型人。
五型性格各有自己的人物原型。比型的人物原型，在家庭中是自己和兄弟姐妹，在社会中是体力劳动者。印型的人物原型，在家庭里是母亲，在社会中是文化人。食型的人物原型，在家庭里是孩子，在社会中是技艺人。财型的人物原型，在家庭里是妻子，在社会中是商人。官型的人物原型，在家庭里是一家之主的丈夫，在社会中是官员。牢记五型的人物原型，非常有助于我们理解五型性格。
一、比型性格
比型的家庭人物原型其一是兄弟姐妹，所以比型人具备兄弟的性格特征。
比型人往往有主见、相对自我、能坚持、花费大、重兄弟义气、喜交友、有轻财重义的特点。他们爱面子，不注重钱财，花钱如流水，财来财去，不太会积蓄钱财。他们往往不吝惜自己的财产，比如自己豪车擦碰了，常随便找个小店修理而不去4S店，离婚了也会把很多钱财留给对方，甚至净身出户。也有些比型人比较刚愎自用、对人吝啬对自己大方、有爱争强好胜的特点。
比型人分两种，一种比型人把自己当大哥把别人当弟弟妹妹，像大哥照顾弟弟妹妹一样照顾别人。还有一种比型人把自己当弟弟妹妹把别人当大哥，所以就爱花费朋友的钱财，对自己大方，对别人小气。所以一种比型人是劫自己的财给朋友花，一种比型人是劫别人的财给自己花。大部分比型人往往兼具这两种情况，只是轻重有所不同。
比型的家庭人物原型其二是自己，所以比型人性格也往往比较自我，有主见，比较大气，不会人云亦云，性格有固执一面，做事也有恒心毅力，不容易虎头蛇尾。
由于“自我”和“利他”是矛盾对立面，故比型人利他性不足，有什么想法都会表达出来，不会忍耐忍让，因此易与人起争执。如果得到众人认可，则成为领导者；如果得不到众人认可，则易成为独行侠孤独一人。有些比型人会显得粗俗无礼，不懂得文明和礼仪，不懂得谦让他人。
比型的社会人物原型是体力劳动者，所以很多比型人会从事体力劳动。比型人有务实踏实一面，他们在工作中注重身体力行。比型人做销售工作，哪怕是一个电话可以解决的事，他们也更喜欢跑到客户那里面对面交流。相对而言财型人、官型人则往往善用电话解决，更加注重办事的效率，更加注意事情本身，而不太注重和人的交往。
比型人喜欢自由，不喜欢被管束，一生容易东奔西走，不是居家类型。他们不喜欢被配偶子女牵绊，经常在外工作和交友，而不太管家里事情。比型人有好竞争的特性，比如感情上易和别人争夺对象，工作上和别人争夺岗位，生意上和别人争夺客户。比型人相对务实，不虚无，不空想。相对于财型人、官型人的技艺广泛，比型人懂的方面少，但如果认准一个方向，能不断深入，表现在工作上往往能坚持在一个行业里摸爬滚打。如果说官型人善谋划，比型人则善行动，少思考，有魄力，果断大胆想到就做。比型人有时也会因考虑欠周、粗心大意而失误，有时因为胆子大魄力强而能创造机遇、把握机会而获得成功，此为辩证之两面。
有些比型人不太喜欢做事，尤其不喜欢做小事，所以会游手好闲无所事事。有些比型人喜欢做大事，有大志。一旦做起事来，往往容易坚持下去，比如工作往往会在一个行业，做事更喜欢身体力行，不太会投机取巧。
在感情姻缘方面，比型人不太善于谈情说爱，情商较低，不太会体会别人心思，心思精力也不会投入在感情姻缘上，本身也相较其他人来说不太注重配偶。比型人最看重自己和朋友，所以和亲人反而缘分较浅。男性的比型人往往和父亲缘分更浅，也不太顾及女友、妻子，往往有“兄弟如手足、女人如衣服”的想法。女性的比型人也同样有注重朋友而不太注重男友、丈夫的情况。相比其他四型人，朋友在比型人的心目中的权重很高，有些比型人注重朋友甚至超过了配偶、父母、孩子，属于“外亲内疏”的类型。
比型人容易出现的一般心理问题有：偏执、孤独、冲动等。
比型人容易出现的轻型心理疾病有：偏执性人格障碍、反社会性人格障碍、习惯与冲动控制障碍。
二、印型性格
印型的家庭人物原型是母亲，所以印型人具备了母亲的性格特征。
印型人往往性格内向、不喜欢与人交往、言语不多、沉默寡言、偏宅、喜欢看书、喜欢静、不喜欢动。印型人也往往仁慈善良，有母爱，心肠软，有同情心，重孝道，生性节俭，穿着朴素，这种印型人对待他人像母亲对待孩子一样。
印型人分两种，一种印型人具备了母亲的性格特征，把别人当作自己的孩子。还有一种印型人自己却保持着孩子的性格，把别人都当作母亲，所以表现为依赖性强，好吃懒做没进取心，年轻时依赖父母为“啃老族”，年老了依赖子女倚老卖老，一辈子好吃懒做爱享受。这种印型人从小受到母亲长辈的照顾，造成长大后还是需要别人的照顾，把他人都当作自己的母亲来依赖。大部分印型人这两种情况都有，只是轻重有所不同。
印型人对钱财的态度会有两种极端表现，一种是轻财，一种是吝财，有时会表现为某处轻财某处吝财，对人轻财对己吝财，或对人吝财对己轻财。大多印型人生活简朴、与世无争、内向保守、注重亲情、低调随和、喜欢保密、不擅沟通、口才不佳甚至笨嘴拙舌。印型人注重自我的内心世界享受，一个人独处也很自在。他们往往有较强的安全感，较少危机感，对外界事物不敏感。他们喜欢安闲的生活，不喜欢快捷的生活，不喜欢运动，做事相对缓慢，不急不躁。有些印型人会固执己见、偏执偏听、不明是非、不讲道理、无礼护犊、糊涂智短、逻辑性差、疑神疑*、不明事理、曲解他人、表面客气心里却嫉恨他人、易受骗上当。
在感情姻缘方面，印型人因为从小和母亲相处多，相对生活圈小，接触的人多为母亲或祖辈，造成长大后情商不足，不太会察言观色，不太懂得异性的心理，不善于谈情说爱，遇到异性容易含羞，所以往往恋爱姻缘晚。他们很少自由恋爱，很多是依靠长辈介绍结婚成家。也有些印型人因为包容体贴、温文尔雅、学识广博、不拘小节、给人温暖而受到异性青睐。
印型的社会人物原型是文化人，所以印型人具备文化人的性格特征。他们往往喜文化、喜读书、喜安静、喜欢较偏门较深奥的学问，故易有特殊专长。所以在工作方面，很多印型人会从事和文化相关的工作，比如学校的老师、设计院的设计师等等。也有些印型人从事诸如图书管理员、仓库管理员等偏安静少人打扰的工作，这本源于他们喜欢安静、偏内向的性格。更多的印型人往往因为懒散智短而做些普通工作，一辈子比较平庸。
在家庭和事业之间，印型人更加注重家庭，而相对轻视事业。五型人中，以印型人最注重母亲、老师和孩子。
印型人容易出现的一般心理问题有：忧郁、多疑、孤僻、怯懦等。
印型人容易出现的轻型心理疾病有：恐惧症、躯体形式障碍、神经衰弱、癔症、分裂性人格障碍、依赖性人格障碍。
问：老师，一个印型人是否具备以上所有印型性格特征？
曰：并非如此，以上印型性格，是所有印型人性格的集合，有些印型人具备仁慈善良的性格，有些印型人爱读书学习，有些印型人喜欢佛学，有些印型人好吃懒做。有些印型人具备以上百分之三十的性格特征，有些具备以上百分之七十的性格特征，此依据每个人情况不同而不同。印型人如此，五型的其他性格均是如此。
三、食型性格
食型的家庭人物原型是孩子，所以食型人多具备孩子的性格特征。
食型人往往性格开朗、无拘无束、活泼好动、直率坦白、比较任性、想做就做、想说就说、心里藏不住话、有小孩子脾气、喜怒哀乐均表现在脸上。有些食型人成年后还保持着赤子之心，飘然于世外，不重名利权位，与世无争，过着无忧无虑的田园生活。有些食型人个性浪漫，有个人英雄的情结，好打抱不平，喜欢风风光光。
食型人喜欢吃喝、美食、游戏、旅游、唱歌等娱乐，食型人注重人性本欲，注重吃喝玩乐，即马斯洛需求理论的最初级需求。
食型人最大的特点之一就是聪明，他们的聪明往往是秀气外发，不是收敛低调的类型。五型之中，食型是聪明的典范，官型是伶俐的典范，此两者均为天性才智聪慧之人。食型人喜欢和外界交流沟通，包括语言的交流、行为的交流，或者网络交往等等，不愿一个人独处，喜欢到处走。他们往往新潮前卫、比较开放、会打扮、喜欢新生事物、喜欢表现自我，是潮流中人。他们也喜欢探索神秘事物，喜欢高科技。食型人有不甘平凡的特点，喜欢吸引别人的注意，成为焦点人物。他们内心有傲气傲骨，易心血来潮，有些想法可能不切实际，有时候会想得多而做得少，毅力不足，爱幻想爱憧憬，所以有时会出现虎头蛇尾半途而废的情况。
食型人往往聪明秀气、想法多、点子多、反应快、善创新，有突破传统的思想。但他们说话快、口才好，若心不正则会说谎、善欺骗、造谣生事。
食型人喜欢自由，不喜欢墨守成规，不喜欢受规章制度的约束和领导的管束，喜欢突破、改革、变化、惊喜，喜欢富有变化的生活。
食型人做事容易一时兴起，容易冲动，想到就做，没有计划。凡事想到就做，有闯劲，但少了一份内敛和周全。大多食型人性子比较急，容易偏激或发脾气，做些极端之事。由于食型人不按照规则做事，所以有时也会侵犯到他人，而产生口舌争执。食型人也易得罪领导，得罪权贵。
在感情姻缘方面，食型人因为善于交际，使得他们朋友很多，他们和陌生人往往“见面熟”，所以大多异性缘很好。但有些食型女性，因为不喜欢男子的管束，喜欢自由，异性缘反而很差的情况也有。有些食型女性在感情姻缘中容易打骂对象，导致异性缘差，感情来去快。她们在结婚后喜欢管丈夫，说或骂丈夫，最后导致婚姻不长久。
在工作方面，食型的社会人物原型是技艺人，他们有较强的文艺、体育、技术等方面的能力，所以往往会从事技术工作，或者和文艺、体育健身等相关工作。食型人喜交流沟通，所以他们也会从事与人交流沟通的相关工作，包括语言交流、网络交流等等，比如推销员、网络作家、网络营销员等等方面工作。食型人喜欢到处走，所以工作上流动性强，不愿安心在办公室待着，往往在外面走动多，或者工作本身多变动。食型人喜欢吃喝玩乐，所以他们也会从事饮食、娱乐等相关工作。
较多食型人的人生经历相对比较丰富多彩、跌宕起伏。
食型人容易出现的一般心理问题有：分神、注意转移困难、空虚、无端烦恼、偏执、敌对、攻击性、冲动、狂热、狂妄等。
食型人容易出现的轻型心理疾病有：神经衰弱、癔症、偏执性人格障碍、情绪高涨性人格障碍、表演性人格障碍、反社会性人格障碍、边缘性人格障碍、自恋性人格障碍、习惯与冲动控制障碍。
四、财型性格
财型的家庭人物原型是妻子，所以财型人往往具备妻子的性格特征。
财型人往往感情丰富，情商高，有唯美情结，多感性，易动情，对爱情有较高的理想。他们善于体察人心，能够照顾别人感受，迁就他人，类似妻子迁就丈夫一样。财型人主要是对异性照顾有加，所以在姻缘方面往往能获得异性青睐，异性缘较好。男性财型人，往往会对女子照顾有加，会迁就女性，婚后易成为“妻管严”。和一般男子不同的是，财型的男性，往往更注重爱情和妻子，甚至要超过事业。
财型人往往爱好广泛，多才多艺，热爱生活，比如喜欢花鸟鱼虫、摄影、手表、汽车等等，严重的会玩物丧志，即为《道德经》所叙述的“五色、五音、五味”的范畴，与道家思想背离。
财型人往往做事仔细，注重小节，追求完美，一般有多种才能，但往往博而不精。他们注重琐碎小事而不够大气，易精明于小处而不能着眼于大局，注重眼前利益目光不够长远。少数财型人具备足够的才智计谋而取得事业成功。
财型的社会人物原型是商人，所以财型人往往从事和商业金融相关的工作。财型人比较有理财能力、会精打细算、对钱财账目也比较仔细、不欠别人钱也不让别人欠自己钱。财型人总体对钱财方面分得比较清楚，有些则会因为过分节俭形成吝啬的情况。
财型人往往具备类似商人的性格特点，善于体察人心，看人说话，会说别人喜欢听的话，故常讨人喜欢。他们善于与人交际，尽管自己觉得累，但仍和人能和睦相处。
相比印型人和比型人相对比较原始的性格特征来说，财型人更多一份文明气质。
财型人容易出现的一般心理问题有：狭隘、孤独、怯场等。
财型人容易出现的轻型心理疾病有：自恋性人格障碍。
五、官型性格
官型的家庭人物原型是一家之主的丈夫，社会人物原型是官员，所以官型人往往具备丈夫和官员的性格气质。
官型人往往注重领导，注重法律法规，注重管理。他们本身有管理欲，喜欢管事，超出自己范围的事情也喜欢管，关心事情多，所以为人比较操劳。官型人逻辑思维能力强，做事有条理，有计划，有责任感，往往能把自己的本职工作做好。
官型人最注重法律法规，注重传统和习俗，他们往往遵纪守法，有很强的自我约束力，讲求纪律性。他们遵守公司规章制度，对领导和规章制度的服从性较好。他们遵守约定，自律守信，讲求诚信，比如与人约定时间，往往不会迟到只会早到。他们最喜欢*人的纪律性，和科学家的严谨性。官型人相对而言理性有余，而感性和感情不足，因为他们喜欢讲理，所以有时会显得过于理性淡漠而少了些人情。
官型人往往有较高远的理想抱负，有鸿鹄之志，他们注重自己名声名誉，看重权力地位声誉，希望得到他人的尊重。
因为官型人注重权力地位，所以他们对待他人的态度也和对方的地位有很大关系。对地位远低于自己的人，官型人可掏心掏肺；对地位远高于自己的人，官型人则毕恭毕敬；对地位和自己相当，可能会影响到自己地位的人，官型人则相对警惕和敌视。
官型人对待他人的态度，也同时和对方对自己的态度有关。对于地位高于自己而诚心待己之人，官型人可以为其赴汤蹈火在所不惜，所谓“士为知己者死”。对于地位低于自己而藐视自己的人，官型人则容易暴跳如雷打压之。
官型人重权，也表现为他们往往会放大自己手中的权力，做一些超乎本身权力之外的事情。官型人的人生目标高远，有些因为太过高远就显得不够务实。官型人往往追求很多，做事容易理想化、追求完美、注重细节。官型人注重礼节，与人相处往往彬彬有礼。官型人的利他性是五型人中最强的，他们比较不会拒绝别人，往往对外人比较客气和谨慎，对亲人熟人反而容易严格要求。
官型人缺少安全感，压力较大，想得多，操心事情多。很多事交给别人做则不放心，喜欢凡事亲力亲为，哪怕职权很高，也会关心很细微的小事，整日操劳忙碌。遇到事情，官型人首先会往坏的方面去考虑，负性自动想法多，所以人生不快乐。官型人做事谨慎小心，有时会显得犹豫不决、患得患失、魄力不足，也会导致失去很多机会。以一个做销售的官型人举例，如果没有销售业绩他会担心被领导批评，有了销售业绩又会担心收不到货款、产品出现问题等等，总之各环节都可以引发他的忧虑和担心。官型人本身缺少安全感，有自卑心理，所以往往会通过做事仔细、加班、学习等来弥补自己的不安全感，加强自我防御能力。因为官型人做的事情多，接触事物多，学习多，所以最后往往变成一个知识广博之人，多才多艺。但因为人本身的精力有限，不可能面面俱到，所以最终容易造成博而不精的局面。有些人因为知识广博才能多，就变得自信甚至自负，所以官型人往往是自卑和自负的综合体。
官型人性格上忍让利他，也是导致其压力大的原因，当压力太大忍受不住时，就会爆发情绪。他们在忍让时克制自我，表面显得随和，内心往往汹涌澎湃随时可能爆发。所以“表面的忍让谦和”和“内心的敌对情绪易激惹”是官型人的特点。官型性格越重，则越能忍让，但越易有敌对情绪，也越易被激惹。“长久的忍让”和“突然的爆发”，是官型人的显著特点。官型人往往分对象和场所选择忍让和爆发。以单位和家庭而言，官型人在单位对领导同事忍让，在家庭对亲人爆发脾气的情况较多。在工作中，对领导忍让对下属爆发的情况较多，对客户忍让对同事爆发的情况较多。在家庭中，男性对配偶忍让，对父母子女爆发的情况较多。总而言之，往往对越亲的人越易爆发，而对生疏的人易忍让。
官型人重礼仪礼节，是五型人之中最为文明的一种人。
官型人容易出现的一般心理问题有：忧郁、期待性焦虑、冷漠、暴躁、急躁、自卑、多疑、消沉、狭隘、孤僻、敌对、怯场、怯懦、压抑、心理疲劳等。
官型人容易出现的轻型心理疾病有：焦虑症、恐惧症、强迫症、躯体形式障碍、神经衰弱、偏执性人格障碍、抑郁性人格障碍、冲动性人格障碍、强迫性人格障碍、边缘性人格障碍、逃避型人格障碍、被动攻击性人格障碍。
五型性格理论，把世人分为五种类型。每一类型人的性格气质、兴趣爱好、能力特长、人生权重都有不同。比型人人生最大权重的人是自己或者兄弟姐妹，最大权重的事是交友和自由；印型人人生最大权重的人是母亲，最大权重的事是亲情和文书；食型人人生最大权重的人是孩子，最大权重的事是食色和游玩；财型人人生最大权重的人是对象，最大权重的事是恋爱和理财；官型人人生最大权重的人是领导，最大权重的事是守礼和工作，此为概而言之。
五型性格学说，是古人研究人的“内在自然本质属性”，不止于性格，还包含气质、能力、审美观、价值观等人所具备的内在各方面，古人用一个深含哲理的字“道”来称呼，也称为“道法”。性格相同的人，会“志同道合”，属于“同道中人”。性格不相同的人，则“道不同不相为谋”。
相对而言，“道”的概念更广，且更保留中国传统特色，“型”更符合现代称谓。同时“道”更有哲学含义，“道”反映的是自然属性和自然规律。《道德经》也用了“道”这个字。所以本书中“五型”也称为“五道”，“五型”和“五道”两者概念混用。