罗萨莉婆婆正坐在养老院的的屋子里，突然，她的房间充满旋转的图形，她能够制作出动物：儿童，和一些穿着戏服的角色，罗萨莉婆婆感到十分震惊，并非这些东西突然出现，而是因为她清楚这些都是细节极其丰富的幻觉，她的认知功能一切正常，也并未服用能够引起幻觉的药物，最奇怪的在于，若在现实中有这样一群马戏团演员冲进她的房间，她也无法看到他们，因为她彻底失去了视觉，罗萨莉患有邦纳症候群，患者通常视觉受损或是完全丧失视觉，眼前却突然出现色彩缤纷的各种幻觉，这些幻觉的出现很突然，只会持续几分钟或是在几年内反复发作，我们仍然不清楚幻觉出现和消失的原因，也尚不明确为何只有部分患者出现幻觉。
通过功能性磁共振成像，我们发现，这些幻觉会激活负责视觉的大脑区域，而想象力并不会激发该区域，许多其他的幻觉，包括气味，许多其他的幻觉，包括气味，视觉，和声音，都与负责真实感官的大脑区域相同，正因为此，大脑皮层被认为与幻觉相关，这层薄薄的灰质覆盖整个大脑，不同的区域负责处理来自各个感官的信息，但即便对于感官完全正常的人来说，大脑也是通过不完整的信息来构建我们所感知的世界，例如，我们的眼睛有盲点，此处的光学神经会阻挡部分视网膜，当视觉中枢处理连续图像的光线时，它会用周边区域的信息来填充盲点，有时候，我们或许能发现小错，但绝大多数情况下我们都不够机敏，当视觉中枢不能从眼睛获得信息，即便只持续短暂的时间。
大脑仍会试图创造出连续的影像，但这种能力的缺陷则更为明显，邦纳症候群中全面爆发的幻觉就是一个例子，由于这种病症只发生在，后天失明的人身上，先天失明的人并不会患上该疾病，科学家认为大脑使用了记忆中的图像，来弥补新视觉信息的缺失，对其他感官来说也是同理，失聪的人们经常幻听到音乐或说话声，有时声音能够具体到像是整个*乐队在演奏，除了感官功能缺失，除了感官功能缺失，服用消造及治疗性药物之外，癫病和发作性睡病等疾病，有，以及精神分裂症等精神失调，都是已知的能够导致幻觉的原因，而我们仍在探索其他原因。
一些众人皆知的幻觉，与LSD和赛洛西宾等致幻剂有很大关系，它们的典型影响包括让我们以为干燥物体是湿润的，物体表面仿佛在呼吸，剂量加高之后，眼睛看到的世界则像是融化一般，一切溶解形成游涡，或是变成分形样式，证据表明这些药物也会影响大脑皮层，虽然通常视觉受损只会引发视觉上的幻觉，听力缺失只会导致幻听，但LSD这类物质会干扰所有感官的觉知功能，这很可能是因为它激发了大脑大片区域的感受器，包括脑皮质区域的所有感官，LSD和赛洛西宾与大脑中的血清素功能相似，可以与一种特定的血清素受体直接结合，虽然血清素在大脑中的功能非常复杂，且我们对其知之甚少，它可能是在整合信息方面发挥重要作用，这些信息来自于眼睛，耳朵、以及其他感受器官。
有一种理论认为LSD和赛洛西宾，会通过扰乱感觉统合时的信号由此导致幻觉，与精神分裂症相关的幻觉，与由LSD和赛洛西宾造成的幻觉可能拥有相同的发病机制，患有精神分裂症的病人大脑，通常拥有较高的血清素的水平，治疗精神疾病的药物通过阻断与LSD和赛洛西宾结合的同种血清素受体，来减轻精神分裂症的症状，在某些病例中，这些药物甚至能够减轻，邦纳综合征病人的幻觉，在了解幻觉的全部病因以及相互联系的机制上，我们仍有很长的路要走，但现已明确的是，幻觉体验与普通感知的关系比我们想象的更近，通过研究幻觉，我们能够更多地了解，我们的大脑如何通过所看、所闻。所触来构建世界，随着我们不断研究，我们将能够欣赏每个人的感觉世界，是多么的主观和独特。