今天复诊了一个病人，这个病人的父母都是因为恶性肿瘤去世的，他非常害怕，每隔一段时间就要来咨询，体检。首先按照遗传学原理，肿瘤确实是一种遗传学疾病，所有的肿瘤都一定会有遗传学的改变。但遗传学和遗传并不一定相关。很多基因突变是在成年后获得的突变。如果在生殖细胞里发生，就会成为遗传性肿瘤。如果两代亲属都罹患同种疾病，那本人患这种疾病的概率要比其他人高很多。
通过对临床上大宗病例的观察分析，我们发现癌症患者的后代发生癌症的几率较一般人群高，如胃癌患者的子女患胃癌的几率比一般人高4倍。如果母亲患乳腺癌，其女儿患乳腺癌的几率也较高，所以说癌症具有一定的遗传倾向。
一般认为，先天性遗传基因和后天获得性的生活方式、职业、环境都参与了癌症的发病，但不良的生活方式是最为主要的致癌因素，与75%，的癌症发病有相关性。因此，从预防癌症发生的角度来考虑，科学合理的生活方式和适宜的饮食习惯是至关重要的。即使有癌症遗传倾向者，其发病也必须有环境因素作为条件。
实际上，癌症的发生是诸多因素综合作用的结果，多数情况下并不是肿瘤本身被遗传下来，遗传的仅仅是易患肿瘤的倾向性而已，在此遗传的基础上，还必须有外界环境因素的不断刺激和作用，才可能发生肿瘤。