幻听是精神分裂症等神经精神疾病的特征，幻听是指人们在情况下中听到声音或其他声音而不受外界刺激的现象。他们是如何在大脑中产生的尚不清楚，但新的研究表明，大脑中感觉和认知处理区域之间的连接改变可能是造成这种现象的原因。
这项研究由日内瓦大学瑞士瑞士医学博士领导，由StephanEliez领导，发表在《生物精神病学：认知神经科学和神经成像》上。
瓦伦蒂娜·曼奇尼的主要作者说：“我们的结果表明，涉及感觉处理的丘脑核的异常发育以及丘脑-皮质与大脑听觉区域的连接的不成熟模式。”
通过核磁共振成像（MRI），研究人员比较了名健康对照者和名患有22q11遗传疾病的受试者的大脑结构和连通性，2缺失综合征或DS）。22q11的人，2DS有精神分裂症的风险，并经历幻觉远高于普通。据估计，精神分裂症患者中有1%患有该病。
丘脑是大脑“门户”区域的一种异常，被认为是进入大脑的感觉信息，与精神分裂症和幻觉有关。在之前的研究中，作者试图更具体地分析22q11丘脑和其他大脑区域之间的差异，本研究中2名DS伴有和不伴有幻听的患者（AH）。在这项纵向研究中，研究人员每三年扫描一次8到35岁的受试者的大脑，每次扫描一到四次。
虽然22q11之间丘脑总量及其生长轨迹没有差异，2DS和对照组相比，研究人员发现了特定丘脑亚核的差异。在传递22q11的人中，参与听觉和视觉感觉信息传递的内侧和外侧膝状体（MGN，LGN）较小，2DS。相反，在22q11，2DS受试者，与额叶皮质（参与更高认知功能）沟通的丘脑核比健康对照组大。另外，两组丘脑其他核团的发育也有差异。
当比较22q11时，2DS受试者有无AH，有AH的受试者的MGN较少且有不同的发展轨迹。
在评估了大脑内部的功能连接之后，作者还发现，AH的受试者在MGN与听觉皮层和其他语言处理区域之间有更大的连通性。他们推测这种过度连接可能是静息听觉区域激活的基础，导致幻觉。
博士曼奇尼添加：“这些发现为由于22q11.2缺失综合症而易患精神病的年轻人产生幻觉现象的可能性提供了机械的解释。”“此外，对丘脑和皮层之间的发育相互作用的研究可能有助于确定新的干预目标，以防止因遗传条件或临床超高危状态而处于危险中的人出现精神病症状。”
医学精神病学：认知神经科学和神经影像编辑卡梅隆卡特（CameronCarter）添加：“这项针对22q11个体的研究可能为了解精神发育症状以及其他发展和认知问题的大脑发育变化提供了一个独特的窗口在这些年轻人中。”